Природна зона – це частина географічної оболонки Землі , яку відрізняють особливості тваринного та рослинного світу, рельєфу, клімату. Можна виділити 9 великих природних зон, які поділяють іноді на більш дрібні.


Екваторіальні та тропічні ліси

Поблизу екватора розташовуються тропічні та екваторіальні ліси. Класичний приклад – це джунглі Амазонки. Температура тут висока, як і вологість. Рослинний світ дуже різноманітний. Грунт родючий і дозволяє вирощувати кілька врожаїв фруктів на рік.


Пустелі та напівпустелі


Також біля екватора розташовуються пустелі та напівпустелі . Вони характеризуються високою температурою, але низькою вологістю. І флора, і фауна тут розвинені дуже слабко, земля майже не має родючих властивостей. Прикладом цієї природної зони є Сахара.


Рідколісся та савани


Савани представляють щось середнє між пустелею та джунглями. Тут спекотно, вологи мало, але все ж таки опади випадають. Дерев мало (іноді цю зону називають рідкісним колесом), але багато трав і чагарників. Більшість саванн розташовується в Африці, Південній Америці, Індії.


Жорстколисті вічнозелені ліси


Чагарники та твердолисті ліси найчастіше зустрічаються в країнах Середземноморського регіону (Італія, Іспанія, Греція), хоча ростуть вони і, наприклад, у Каліфорнії. Більшість рослин у таких лісах – хвойні. Літо тут посушливе та спекотне, опади випадають під час м’яких зим у кількості 500-1000 мм.


Степу


Степи розташовуються у прохолодніших широтах. Місцевість тут рівнинна, дерев мало, рослинність представлена ​​травою. Грунт відрізняється особливою родючістю – саме в степах знаходяться чорноземи. Влітку температура може підніматися до 20-40 ° С, а взимку вона падає до – 20-0 ° С. Степи займають більшу частину України, Казахстану, півдня Росії.


Змішані та широколистяні ліси


У ще більш північних широтах є змішані, а також листяні ліси. Тут переважають листяні породи дерев. Чітко виділяються пори року. Взимку холодна, а літо тепле. Ця природна зона займає територію Польщі, Білорусі, Німеччини, Прибалтики, значної частини Росії.


Тайга


Тайга знаходиться на північ від листяних лісів. Нею зайнята більшість Сибіру, ​​російського Далекого Сходу, Канади. Переважають вічнозелені дерева (модерниця, сосна), значні території зайняті болотами. Клімат ще вважається помірним, але літо тут трохи тепле, а зими суворі (до – 40°С). Серед тварин багато хижаків.


Тундра


Ще на північ знаходиться тундра . Саме тут починається вічна мерзлота. Землі неродючі, рослинність представлена ​​мохами та лишайниками. Рідкісні дерева та чагарники зустрічаються в перехідній зоні – лісотундрі. Літо майже відсутнє (температура не вище 10 ° С), зими вкрай холодні. Здебільшого тундра займає прибережні території, що омиваються Північним Льодовитим океаном. Сніг сходить у травні, а з’являється він уже у жовтні.


Арктична пустеля


Нарешті, найпівнічнішою природною зоною є арктична пустеля . Її можна побачити у Гренландії, на архіпелагах Нова Земля та Північна Земля. Тут навіть мохи трапляються нечасто. Тваринний світ представлений моржами, білими ведмедями та іншими полярними тваринами. Взимку температура опускається до – 60°, а влітку вона піднімається лише до +3°С. Окремою природною зоною є антарктична пустеля, що займає територію Антарктиди.